השוק היפני לא התניע, מטענים רבים לרכבים חשמליים כמעט ולא היו בשימוש

יפן היא אחת המדינות שהיו מוקדמות בתחום הרכבים החשמליים, עם השקת מיצובישי i-MIEV וניסאן LEAF לפני יותר מעשור.

המכוניות נתמכו על ידי תמריצים, ופריסת עמדות טעינה AC ומטעני DC מהירים המשתמשים בתקן CHAdeMO היפני (במשך מספר שנים התקן התפשט ברחבי העולם, כולל באירופה ובצפון אמריקה). הפריסה המסיבית של מטעני CHAdeMO, באמצעות סובסידיות ממשלתיות גבוהות, אפשרה ליפן להגדיל את מספר המטענים המהירים ל-7,000 בסביבות שנת 2016.

בתחילה, יפן הייתה אחד משווקי המכירות המובילים של מכוניות חשמליות לחלוטין, ועל הנייר הכל נראה טוב. עם זאת, במהלך השנים לא חלה התקדמות רבה מבחינת המכירות, וכיום יפן היא שוק קטן למדי של מכוניות חשמליות.

רוב התעשייה, כולל טויוטה, גילתה היסוס למדי בנוגע למכוניות חשמליות, בעוד שהדחיפה של ניסאן ומיצובישי בתחום הרכבים החשמליים נחלשה.

כבר לפני שלוש שנים היה ברור שניצולת תשתית הטעינה נמוכה, משום שמכירות הרכבים החשמליים נמוכות.

והנה אנחנו באמצע 2021, קוראים את הדיווח של בלומברג לפיו "ליפן אין מספיק רכבים חשמליים עבור עמדות הטעינה שלה". מספר עמדות הטעינה למעשה ירד מ-30,300 בשנת 2020 ל-29,200 כיום (כולל כ-7,700 עמדות טעינה של CHAdeMO).

"לאחר שהוצעו סובסידיות בסכום של 100 מיליארד ין (911 מיליון דולר) בשנת הכספים 2012 לבניית תחנות טעינה ולעידוד אימוץ רכבים חשמליים, עמודי טעינה צצו כפטריות."

כעת, כאשר חדירת כלי רכב חשמליים עומדת על כ-1% בלבד, יש במדינה מאות עמודי טעינה ישנים שאינם בשימוש בעוד שאחרים (בעלי אורך חיים ממוצע של כשמונה שנים) מוציאים משימוש לחלוטין.

זוהי תמונה עצובה למדי של החשמול ביפן, אבל העתיד לא חייב להיות כזה. עם ההתקדמות הטכנית ויותר יצרנים מקומיים שמשקיעים במכוניות החשמליות הראשונות שלהם, כלי רכב חשמליים יגדלו באופן טבעי בעשור הזה.

יצרניות יפניות פשוט החמיצו את ההזדמנות של שנה אחת למאה להיות בחזית המעבר למכוניות חשמליות לחלוטין (מלבד ניסאן, שפשוט נחלשה לאחר הדחיפה הראשונית).

מעניין לציין, שלמדינה יש שאיפה לפרוס 150,000 נקודות טעינה עד 2030, אך נשיא טויוטה, אקיו טויוטה, מזהיר לא לקבוע יעדים חד-ממדיים כאלה:

"אני רוצה להימנע מהפיכת ההתקנה למטרה בלבד. אם מספר היחידות הוא המטרה היחידה, אז היחידות יותקנו בכל מקום שנראה אפשרי, וכתוצאה מכך שיעורי ניצול נמוכים ובסופו של דבר, רמות נוחות נמוכות."